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Robbie Williams: la historia detrás del ícono del pop británico

Antes de convertirse en el artista británico con más ventas de Reino Unido y ganador de 18 premios Brit, Robert Peter Williams, mejor conocido como Robbie Williams, nació el 13 de febrero de 1974 en un pequeño pueblo de Staffordshire, Inglaterra.

Con solo 3 años, tras el divorcio de sus padres, es llevado a vivir junto con su madre y su hermanastra Sally, mientras visitaba ocasionalmente a su padre, el comediante y maestro de ceremonias Pete Conway, quién influyó en gran manera en las aspiraciones de Robbie de convertirse en un gran artista, puesto que, desde pequeño, el cantante siempre sobresalió por su personalidad inquieta, juguetona y extrovertida.

El rebelde que conquistó el pop

A los 16 años, Robbie Williams audicionó con el tema "Nothing can divide us", del cantante Jason Donovan, para formar parte de la boy band Take That. Su interpretación le ganó un lugar dentro del grupo junto con otros jóvenes de su edad, como Gary Barlow, Mark Owen, Howard Donald y Jason Orange, convirtiéndose así en toda una estrella juvenil pop de talla internacional.

No obstante, debido a sus problemas de conducta y excesos, aunado a la fuerte rivalidad que mantenía con el líder del grupo, Gary Barlow, Robbie Williams decidió abandonar la banda el 17 de julio de 1995, con el fin de obtener una mayor libertad creativa y adoptar una imagen más rebelde y auténtica, fiel a su esencia.

Así fue como en 1997, lanzó su álbum debut en solitario Life thru a lens, el cual marcó el inicio exitoso de su carrera como solista. Uno de sus principales sencillos, “Angels” alcanzó a vender cerca de 800 mil copias, y logró permanecer durante tres meses en las primeras posiciones de las listas de popularidad en el mundo. 

Con su siguiente tema, “Millennium”, continuó ampliando su fama y revolucionando el paradigma del pop dentro de la industria musical en ese momento. Para el año 2000, con su tercer álbum, Sing when you're winning, incursionaría en el género del swing, grabando junto a la actriz Nicole Kidman la canción “Something stupid”, reafirmando su posición como un artista consagrado a nivel internacional.

Éxito, fama y redención

En agosto del año 2000, Robbie Williams generó gran controversia con el videoclip de “Rock DJ”, en el que aparece despojándose de su piel y músculos hasta quedar reducido a un esqueleto. La impactante propuesta visual fue censurada en diversos países debido a su contenido explícito.

Con los ojos del mundo puestos en él, en 2002 salió a la venta su álbum Escapology, del cual se desprendieron éxitos como “Feel”, “How peculiar” y “Something beautiful”, entre otros. Este trabajo le permitió firmar un contrato discográfico por 80 millones de libras, convirtiéndose en el mayor contrato en la historia discográfica de Gran Bretaña.

Con su siguiente álbum, Intensive care, superó los siete millones de copias vendidas, haciéndolo acreedor al MTV Europe Music Awards en 2005 en la categoría de Mejor Artista Masculino, además de marcar su entrada al Libro de los Récords Guinness por vender un millón 600 mil entradas en un solo día durante la venta de su gira mundial.

Su séptimo álbum, Rudebox, marcó el cierre de una etapa en su carrera, periodo en el que el cantante se retiró temporalmente de la música para centrarse en su interés por la ufología y los fenómenos paranormales. Esta inquietud lo llevó a participar en una convención sobre ovnis en Nevada, Estados Unidos, así como en un documental dedicado a estas temáticas.

A pesar de sus éxitos, en 2007 Robbie Williams fue internado en un centro de rehabilitación, tiempo en el que se mantuvo alejado de los escenarios hasta 2010, año en el que regresó para reunirse con los exintegrantes de Take That y grabar el álbum Progress.

En 2024, el cantante mostró una faceta más personal e íntima a través de la pantalla grande mediante la cinta autobiográfica Better man, dirigida por el aclamado director Michael Gracey, conocido por su trabajo en The greatest showman.

Dentro de la cinta, el cantante expone su travesía por la fama y los excesos a través de la representación de un mono creado por computadora que da vida a las situaciones y conflictos personales del artista.

Su legado musical

No está de más decir que Robbie Williams es, a la fecha, el solista británico con más ventas en Reino Unido, con cerca de 70 millones de discos vendidos alrededor del mundo.  Pero más allá de los reconocimientos y las cifras, el legado del cantante se ha construido a partir de una obra honesta y profundamente humana, marcada tanto por el éxito como por la vulnerabilidad, elementos que lo han convertido en una figura icónica dentro de la música y la cultura pop.